英國倫敦大學學院參與的國際天文學研究發(fā)現(xiàn)首個確鑿證據(jù)，證明超新星1987A的中心存在中子星。研究結果發(fā)表在《科學》雜志上。

超新星是質量超過太陽質量8-10倍的恒星坍縮，塌縮核心可能會產(chǎn)生更小的中子星，是已知宇宙中最致密的物質或黑洞。超新星1987A伴隨著中微子的爆發(fā)，表明在爆炸中形成了致密物體（中子星或黑洞）。目前還沒有對這個致密天體進行直接觀測。

該科研團隊用詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）光譜儀觀察超新星，發(fā)現(xiàn)重氬和硫原子的證據(jù)，其外層電子已在靠近恒星爆炸發(fā)生處被剝離，相對于超新星靜止框架的速度發(fā)生了藍移。經(jīng)光電離模型研究發(fā)現(xiàn)這些原子只能被來自熱冷卻中子星的紫外線和x射線輻射電離，或者由快速旋轉的中子星加速并與周圍超新星物質相互作用的相對論粒子風電離，速度的變化可能是中子星誕生的證據(jù)。